第二章
「你怎么会跑到这森林里来的？我想你，也知道这『凡加斯之森』，究竟是个什么地方吧？」
救了夏尔洛特的年轻女子，说自己叫地吉露。她虽说是个年轻女子，可却是一副夏尔洛特从没见过的打扮。脏皮袄，皱巴巴的棉制裤子，脚下是鹿皮作成的靴。不管那个，连颜色都没染过。
那黝黑的皮肤，简直就像个少年一样。久经锻炼的身体，像小鹿一样健美。大大的眼睛，在乌黑的发下闪着光。
虽然不是人们喜欢的那种温婉美人，不过却有着充满野性美丽的面容。全身上下散发着自己一直生活的贵族社会中，绝无法见到的感觉。
夏尔洛特在她的带领下，来到了一个洞穴。那入口巧妙的用草和树枝隐藏着。看来这吉露，就是居住在这洞中的。虽然外观看起来就像野兽的巢穴，不过里面可以看到架着锅的灶台，以及细细铺着稻草的床。在洞壁上，挂着由兽筋和结实的木头组合制造出的，巨大的弓。那就是刚才，将夏尔洛特救出来的弓。
「看你的样子，似乎是个贵族啊……，你该不会，是到这里来散步的吧？」
吉露看到塔巴莎抱着的巨大的杖说。
夏尔洛特，不知该怎么回答了。她觉得，就算自己把这数周中发生的都告诉她，她也一定不会相信。
所以夏尔洛特只低声说了一句，
「武者修行……」
于是吉露惊讶的看着夏尔洛特，失声大笑出来。
「啊哈哈哈哈！竟然是武者修行？你也太怪了吧！到底在想什么啊！这『凡加斯之森』可以说就是怪物的老巢啊？而且森林边不是也插着禁止进入的牌子吗！你这样的小孩子到这里来做武者修行，有点太过头了吧？」
吉露说的没错。
大约在三年前，这座『凡加斯之森』中，建着研究魔法生物的塔。那里进行的，是将各种生物结合，制造强大“合成兽（奇美拉）”的研究。
但是，进行那研究的贵族，却被自己所制造出的“合成兽”杀死，塔也被破坏了。自那以后，这森林便被封锁起来。虽然曾数度派遣骑士团来剿灭奇美拉，但时至今日，也没能将它们赶尽杀绝。
「难听的我就不说了。回去吧。这森林里有的，可不只是刚刚的那种狼。还住着更恐怖的东西啊。是叫“奇美拉龙”的。这很可笑吧？本来就已经很强的火龙，再同其他不知是什么的生物混合，诞生出了更强大的怪物……。要是那种东西出现的话，根本就没法应付」
听到这的夏尔洛特，心中被绝望笼罩了起来……。
是啊。奇美拉龙那种怪物，自己是不可能打倒的。也就是说，这任务，不过是间接对自己的死刑。他们是不喜欢自己直接下手，才用出了这种绕圈子的手法。
一想到这，她就觉得，自己刚才如果死在狼牙下该有多好。
因为，那样自己就能到父亲身边去了。
而且母亲迟早，也会到自己身边来的吧。如果真是那样，这次自己一家三口，就能亲密的在瓦尔哈拉中平静的生活了……。
夏尔洛特这时，呆呆的说道
「那个……，我有事想求你」
「什么事？」
「请，杀死我」
吉露定睛望着夏尔洛特。随后，闭上眼说道
「你到底在想什么？」
「什么都……，应该说，已经，什么都不愿想了。那全部，都是痛苦的事。我已经不想再活下去了」
「你还真是不知足啊」
「我不是不知足。是真的，真的已经，再也忍受不下去了」
吉露吃惊的问道
「看你穿着这么漂亮的衣服，想必吃的也尽是美味吧？肯定都是我见都没见过的东西呢。我不知道你遇到了什么，不过你真想死？」
重重的，塔巴莎点了下头。
「也罢，人人都有难念的经啊。贵族大人们也会有贵族大人们的痛苦吧。即使是我这平民，也在这地狱一般的地方一个人当猎人。所以疯狂就算彼此彼此吧」
「那……」
看到夏尔洛特抬起头，吉露痛快的说道
「我不干！杀人可不是开玩笑的。如果想死，就在晚上离开这里。马上会有刚才那样的怪物，把你撕成碎片的」
听到这，夏尔洛特颤抖起来。
「我不要那样……。那种被怪物吃掉的死法我不要……。至少，能没有痛苦的……」
「你实在太不知足了。竟然还要指定怎么死吗」
于是夏尔洛特小声哭了起来。一边的吉露无奈的深深叹了口气。
不多时，夜晚降临了。
虽说已是春天，但森林中的夜晚还是很寒冷。
吉露把毛皮扔向夏尔洛特。夏尔洛也无言的把那裹到了身上。之后吉露，拿出肉干，吃了起来。
咕噜噜噜……，看到那的夏尔洛特，肚子叫了起来。吉露撕开肉干，将一块递向夏尔洛特。
夏尔洛特手颤着，将那接了过来。
插画 185
看她快吃完时，吉露问夏尔洛特道
「你，还想死吗？」
重重的，夏尔洛特点了下头。
「好，我明白了。那，我就杀了你。我呢，对毒很了解。能配出让你在睡眠中就死去的药，但是，那之前你能帮我工作吗？」
吉露让夏尔洛特做的，是狩猎时的诱饵。
她说，我有个非常想打到的猎物。如果你帮我打到那的话，我就给你配药。
第二天清晨……，夏尔洛特走在森林中。她现在已经脱去昨天穿的衣服，换上了吉露准备的猎人服。由鞣皮缝制的那衣服，是最适合在森林中行动的。跑起来方便，而且又不累人。
她手拿着杖，慢慢的走着。森林中很宁静，空气里都是树木的清香。虽然昨天，她来到这森林时就连树阴和枝条摇动都会吓得心砰砰跳，可……，一旦像这样接受了“死”，就不再那么害怕了。
夏尔洛特慢慢的，向那“野兽”的巢接近过去。那是个展开在巨大朽木根部缝隙间的，三米左右的洞。
来到那洞近前，夏尔洛特咏唱起“冰箭”咒文。在她杖端，一个小小的冰箭浮现出来。这是夏尔洛特唯一能使用的攻击魔法。她觉得这肯定能命中，不过想起昨天那怪物，也深感到这不可能对那种东西起作用。
夏尔洛特将冰箭，从自己藏身的树阴里向洞中射去。里面没有反映。她再次咏唱咒文，将冰箭射入其中。于是，这次有动静了。
咕噜噜噜噜噜噜噜……，野兽的低吼从中传了出来。
从那洞中出来的，是个全身都是火焰般赤红毛的，有角的巨大狒狒。夏尔洛特喜欢读书，也曾读过极多的动物图鉴，但她根本没见过有那种角，身上全是赤红毛的狒狒。那个，恐怕也是“奇美拉”吧。
那角狒狒发现了夏尔洛特，张开巨大的嘴猛扑了过来。它的速度快得可怕。夏尔洛特马上咏唱起咒文。
伊尔•弗尔•迪拉•索尔•温迪
是“飞行”。但控制的并没飞起太高，只是稍微漂浮起来一点。夏尔落特就像杂技人一样跳跃着飞快逃了出去。
被激怒的角狒狒，疯狂的在后面追着。但，冷静下来的话，其实从怪物掌中逃跑，并没有那么难。夏尔洛特真心的赞叹着这神赋予自身的能力……，“魔法”之力。
不多时，她就来到了与吉露约好的地方。那里，是个被三棵树围起来的，就像空地一样的场所。夏尔洛特高高的跳了起来。
紧跟着，现身在这里的角狒狒为了追夏尔洛特，也伏身准备跳起。就在这时……，藏起来的吉露，用猎刀斩断了设置好的绳索。
利用树枝张力做成的陷阱发动了。在角狒狒正下方，一个巧妙隐藏在落叶中的网飞了起来。那能将百利布朗重量吊起的，用加拉瓦的皮制造的结实的网。这网陷阱将角狒狒整个包住吊了起来。
咕喔咕喔！角狒狒狂暴的怒吼着，吉露引弓搭箭，将弦拉满。把绑上火药的箭，直直射入了那大张起的口中。
在巨大的爆炸声中，角狒狒的头飞了出去。
看着缓缓落下来的夏尔洛特，吉露微笑了起来。
「干得不错嘛。不愧是贵族」
「我只是在逃跑」
夏尔洛特不起劲的说。这是因为，只要能熟练使用魔法的话，逃跑还是肯定能做到的。
「那箭，威力真强呢。我的魔法，根本一点也比不上」
夏尔洛特衷心称赞着吉露的箭。吉露听到得意看向自己的箭。那箭的前部设置着炸药。
「这是我自己做的呢。和奇美拉交手，用普通箭根本打不过。因为我不能用魔法，所以至少要动动脑子呢」
连续四天，夏尔洛特都陪吉露一起狩猎。在这期间，夏尔洛特经过自己的努力，已经成为了优秀的诱饵。
这一日白天，吉露正在洞中准备食物。她将陷阱抓住的兔子和鹿什么的，用设在洞一角的灶台熏制着。
一直在旁边看她做着这些的夏尔洛特问道
「那个……，吉露小姐」
「怎么？」
「差不多……，该把药……」
吉露听到这抬起头。很惊讶的说道
「你还想着要死吗？我还以为你差不多该放弃了啊。没想到你也是这么倔呢」
夏尔洛特紧紧的握住自己的拳。
「……你不是答应过我的吗？」
「那时候啊，我要是不那么说，你肯定什么都听不进去的吧？」
吉露很为难的说。
「你，多大了？」
「……十二」
她想起自己的生日。如果没那种事发生，自己本应穿着美丽的礼服，在众多客人的包围下欢笑着的。她又想起那巨大的龙蛋糕。说起来，自己连一口都还没吃过。
可现在，不是龙蛋糕，而是被扔进这种森林里要打倒奇美拉龙的这种景遇，直到现在自己也还不相信。
「你很异常了。虽然武者修行很痛苦那种事我知道……，不过你这个年纪，为什么会这么想去死呢？是有什么理由吧？」
「…………」
「你什么都不说我是不会知道的啊。既然要我杀了你，也要把理由跟我讲清楚吧？」
夏尔洛特艰难的说道
「我，父亲被杀了。母亲也被药夺去了心智。现在我，已经只剩自己一个人了。而且，幸存下来的我……，也被人命令来这森林里消灭奇美拉龙。不然的话，母亲就会遇害。这种事我根本不可能办到。绝对会被杀死的。肯定敌不过龙的」
「所以，你就想去死吗？」
「是。我绝不想按那种人给我定出的死法去死」
夏尔洛特懊悔的说。
「真是的。贵族们，也会做这样残忍的事呢。反正就是那样的吧？就是家内的纷争？为了谁继承家业而起的祸事。就是那样的事吧」
「……是的」
「这确实很可怜啊。但是，我觉得你还是太天真了」
「我绝不是天真！」
夏尔洛特一脸不甘的叫道。
「你就是天真啊。你，因为父亲被杀不觉得不甘心吗？去报仇吧。既然要死，那就在战斗中死去。你也是个贵族吧？至少让我看看那种志气啊」
「我从来没战斗过啊！」
夏尔洛特大喊。泪已经从那眼中簌簌而下了。
「你母亲怎么样了？就算心智被夺去，可还活着吧？」
「…………」
正是如此。但是……，那已经不是母亲了。是母亲的空壳。一想到那母亲的样子，她就觉得心已经要崩溃了。但是，就算是这样自己也还是能做到些什么的吧？
「想把母亲丢下自己去死吗？你也太不孝了吧」
夏尔洛特被她着说法激怒了。愤怒和悲伤迸发出来，泪不住落下的她，狠狠捶着吉露的胸。
「你这算什么！说的你好像都明白一样！像你这样的猎人，怎么可能明白我的心情！」
「我明白」
吉露，沉重的说。
「……呃？」
「我的家人，也被杀害了。被游走在这森林里的“合成兽”。我说过的吧？一直在这森林里狩猎生活的。但那不只是我自己」
「…………」
「这里因为有贵族的研究所，所以猎人们都对这森林敬而远之了。但是，我一家，却看中这点住到了这里，当然，因此不用为猎物操心。但是……，人只要活着，是不可能一切都如意的。从前……，就在三年前，我住的还不是这样的洞，而是还不错的房子。可在某天……，我一回去，却发现那房子已经被破坏得不成样子了。就是被那些“奇美拉”」
吉露声音冰冷的继续说道
「而且……，那些曾是我家人的“东西”也倒在里面。真是，已经被吃得不成样子了。父亲没有了下半身，母亲的内脏被吃掉只剩了个空壳。而我妹妹……，只剩下了一只手」
夏尔洛德不由得吐了出来。那种残酷的事，她根本没有听说过。
「不过，我们也是为了吃在狩猎森林里的野兽。就算彼此彼此吧。可是，这怎么可能接受的了？弱肉强食，这就是森林的铁则。父亲总是这么说……。但，那是森林的。绝不是我的」
吉露紧握住手中的弓。
「所以我要战斗。直到将那些怪物全部消灭之前，都不会走出这森林。你说想死？像你这样的小鬼，实在是太天真了。你那只是在逃避。只是不敢面对现实」
「可是……，我，不知道该怎么战斗啊。而且，还没有你那样强大的弓。你想让我怎么办啊？」
吉露伸手，指向了夏尔洛特手中，那长长的多节魔杖。
「你不是有弓吗？而且是比我的强很多倍的」
夏尔洛特，不由的看起自己的杖。那是魔法师的象征……，是为了咏唱魔法而存在的道具。但是，自己的“箭”……，却从没射穿过敌人。所以觉得那不可能会有用。
吉露继续说道
「我妹妹仅剩的一只右手，还紧握着弓。那时，她才十岁啊。要是活着，现在应该比你大一岁吧。就是那样小的孩子，也还是在战斗。还是没有退缩的，握住了自己的弓」
「…………」
「好了，你想怎么做？是像逃进瓦尔哈拉吗？但是，如果……，你决心要战斗的话，我会教你怎么成为“猎人”」
夏尔洛特，紧握住手中的杖。点了下头。
吉露的声音就像放心的一样，说道
「不用担心，你是做得到的。这四天，你不是已经成为了一个优秀的诱饵了吗」
第三章
夏尔洛特屏息藏身在树丛里。她手中，握着那多节的魔杖。
哈啊，哈啊，哈啊……。
可回过神的时候，自己的呼吸却散乱了起来。
想到吉露提醒自己一定“要冷静”的话，夏尔洛特的呼吸渐渐平静了下来。
今天，是由吉露负责将“猎物”引到这里。因为没有时间，所以没来得及设置陷阱。因此自己的责任非常重大。
忽然，吉露从她眼前跳了出来。侧目一看夏尔洛特，竖起了大拇指。
在吉露身后，一个追赶她的“合成兽”出现了。那看起来……，就像熊一样。但是，胳膊却有四个。呜！那挥动了手臂，一下就将旁边的大树打断了。真是可怕的怪力。那些曾在这里研究的贵族们，到底想做什么东西出来啊？
在箭就要射出的瞬间，熊咆哮起来。夏尔洛特被这咆哮声吓到，“冰箭”略偏，射到了熊的肩上。
不好。
冰箭被那厚实的兽皮阻住，滑落到地面上。熊咆哮着，举起那四只胳膊，向夏尔洛特袭击过去。
被那打到我就死了！夏尔洛特迅速咏唱出咒文，跳了起来。自己刚刚所在的树丛，已经被那打得稀烂。
下一个瞬间，有箭刺中了熊的背。那是吉露射出的。熊把头转向了那边。落到地面的夏尔洛特，再次咏唱起咒文。冰箭，浮现在她杖端。
这次绝不会射偏。夏尔洛特等待着熊再次转向自己。慎重的瞄准着目标。自己这无力的冰箭，能给那熊致命一击的地方只有一个……，那就是“眼睛”。
能射中吗？熊的眼睛很小，真可以说需要百步穿杨的技术。
不对，夏尔洛特心中猛摇着头。
“肯定能射中”
不然的话，自己就无法活下来。无法活下去，就不能为父亲报仇。而且，母亲也绝不会平安。夏尔洛特为之前一心想死的自己感到深深的羞耻。就算失去了心智，自己的母亲，不是还活着吗？
就因为害怕恐惧，竟然连那最重要的事都忘记了的自己，实在是太不成器了。
“我要活着回去……，绝对要把母亲的心夺回来”
杖上的冰箭，那青白色的光此时变 |
